華南植物園首次發現專性傳粉昆蟲能分解孢粉素

　　孢粉素（sporonpollenin）是孢子和花粉外壁的主要成分，主要由脂肪酸及碳水化合物構成，但是其準確的結構仍然不清楚。孢粉素的性質堅固，能抗化學及生物分解，同時也不溶于無機和有機溶劑。孢粉素的這種特性是孢粉化石能保存上百萬年的主要原因。雖然許多昆蟲取食花粉表面的脂類或通過花粉萌發孔獲得花粉內的營養成分，但是到目前為止沒有任何動物能破壞孢粉壁。

　　中科院華南植物園系統與進化生物學研究領域張奠湘研究組的羅世孝博士等對葉下珠科的越南葉下珠（Phyllanthus cochinchinensis）和水油甘（P. rheopyticus）開展傳粉生態學研究發現，兩種未被描述的角麥蛾(Deltophora) sp.1和sp.2分別是越南葉下珠和水油甘的唯一傳粉昆蟲。兩種葉下珠屬植物與傳粉角麥蛾之間形成了兩對專性互利傳粉關系。角麥蛾在訪問植物雄花時吸取花蜜及收集花粉，在訪問雌花時會為植物完成傳粉。角麥蛾成蟲以寄主植物的花蜜和花粉為食，并產卵于寄主植物上，其幼蟲以取食寄主植物嫩葉為發育營養，而寄主植物依賴其唯一的傳粉昆蟲來完成傳粉，傳粉者與寄主植物間形成了一對一互利共生關系。

　　對角麥蛾研究最令人驚奇的發現是，角麥蛾口器分泌的一種分泌物能分解孢粉素和融解花粉。這是首次發現有昆蟲（甚至可以說動物）能分解孢粉素和融解花粉。同時還發現，傳粉昆蟲角麥蛾不但具有特殊的訪花行為，而且具有獨特的口器結構。角麥蛾特殊的訪花行為和獨特的昆蟲口器結構，為專性互利共生物種間往往演化出獨特的行為與特殊的適應結構又提供了一個新的案例。

　　這一新的發現剛剛在線發表在科學雜志PLoS ONE上。這是繼羅世孝博士及其合作者在2010年發現基部被子植物“八角屬植物與傳粉癭蚊協同進化（Luo et al. 2010, Am. J. Bot. 97: 1220-1228）”后在植物與傳粉昆蟲協同進化研究方面的又一重要發現。

A角麥蛾訪雄花；B角麥蛾訪雌花；C角麥蛾幼蟲取食寄主嫩葉；D角麥蛾口器上攜帶寄主植物花粉；E角麥蛾獨特口器上完整的花粉和分解的花粉塊。