據德國教研部發布消息稱，用一條被稱為“脈搏血氧篩查儀”的細小線圈測量新生兒腳趾的血氧含量，可準確推斷出是否患有嚴重先天性心臟缺陷，從而采取必要防治措施。自2017年以來，德國醫療部門已將篩查心臟缺陷作為產后常規預防檢查（U1/U2）的固定項目，新開發的脈搏血氧篩查儀也從研究進入臨床應用。
德國教研部介紹說，將脈搏血氧篩查儀納入產后常規檢測目錄可追溯到對肽核酸（PAN）的研究結果。該研究由德國教研部資助，小兒心臟病醫院、兒童醫院和兒科心臟病診所等遍布全德的相關研究機構和醫院組成的“先天性心臟缺陷能力網”共同承擔。“先天性心臟缺陷能力網”于2003年成立，其核心任務之一是吸引先天性心臟缺陷病患者注冊。目前已有5萬多病人注冊，從這些注冊的病人身上已收集到5000多份基因或組織樣品，建立了世界上最大的先天性心臟缺陷研究庫。
使用這種脈搏血氧篩查儀的時間點很重要，出生后的第一周，如果心臟嚴重畸形，被診斷出的可能性很高。對于仍在醫院的新生兒，及時診斷、及早開始治療，可極大地提升患兒的生存機會。該篩查儀的優點是：外用、無痛。如同使用手電筒照射，通過測量穿過腳趾的光線強弱，儀器可推算血氧含量，從而推斷嬰兒是否患有先天性心臟缺陷。
德國柏林心臟中心先天性心臟缺陷醫院、柏林夏利特醫院小兒心內科的專家表示，脈搏血氧篩查儀的應用非常成功。
