Science雜志報道西湖大學預期將獲正式批準成立

　　最新一期出版的Science雜志刊登了一篇題為“Biologist unveils China's first private research university”的文章，文章透露，備受矚目和爭議的西湖大學（籌）月底被教育部正式批準成立是可期的，而正式的建設也將于下月開始。

　　該文章從施一公教授2008年毅然拒絕HHMI提供的1000萬美元資助并放棄普林斯頓大學講席教授全職回到清華大學講起。施認為自己將會在快速轉型的中國發揮更重要的作用。最近，施的另一個舉動是辭去了清華大學副校長職位，將更多的精力投入到西湖大學籌建中。

　　施表示：“現在是時候讓中國在高等教育領域嘗試一些新鮮的、讓人激動的事情了”。西湖大學將成為中國第一所私立研究性大學，并將側重于自然科學、醫學和工程研究領域。施還透露，本月底中國教育部正式批準西湖大學的籌建將會是可期的，西湖大學將在下月正式動工建設。（“By the end of the month, formal approval from China's education ministry is expected, Shi says, and construction will begin in March.”）

　　一些觀察者認為，西湖大學可能成為中國高等教育版圖的燈塔，將更靈活的專注于科學研究。來自香港大學的教育學家Gerard Postiglione認為，“西湖大學有一個絕佳的機會，中國需要為私立研究性大學推出一個可行的模式以推動經濟結構調整，因為中國目前正希望通過本土創新來緩解當前經濟對低端制造業的依賴”。

　　文章報道稱，1995年中國有1000多所大專院校，學生總人數不到600萬，而2016年這一數字已經擴大為近2600所高等教育機構、近3000萬學生，而隨著升學率的不斷提升，上述這一數字預計還將會攀升。Postiglione認為，到目前為止，高招擴增并未稀釋中國頂尖大學的實力，并且政府的一些項目將資源集中在頂尖大學，“的確促使這些高校走向了世界一流水平”。

　　不過，施一公相信，西湖大學將表明，私立研究性大學也可以成為寶貴的創新來源。中國目前有大約400所私立大學，主要做本科教育，施認為“它們其實可以為社會和科技發展做出更大的貢獻”。

　　文章透露，2015年3月，施和另外6位倡議人（BioArt注：根據公開資料顯示，這六位分別為陳十一、潘建偉、饒毅、錢穎一、張輝、王堅。3月11日，西湖大學七位倡議人正式向國家提交《關于試點創建新型民辦研究性的大學的建議》）向國家最高領導人闡述了他們對西湖大學的愿景。在得到最高領導層的支持后，浙江省和杭州市提供了相應的土地和經費用于前五年的校園建設和研究。此外，來自社會渠道的一批慈善家向西湖教育基金會承諾了4億美元的捐贈數額，用于該大學的運行和開支。

　　與公立大學不同，西湖大學將由校董會管理。 Postiglione認為這會讓西湖大學在高管挑選、人員配置以及戰略制定上擁有更大的靈活性。

　　施一公想要建立一所“小而精”的大學。他預計，在接下來的大約十年里，西湖大學將會招收5000名學生（包括研究生），規模和普林斯頓大學相當，而教職工大約300人，和加州理工規模相當。施的目標是“為國家、為人類培養最優秀的下一代人才”（ “to educate the next generation of the brightest students to serve the nation and the world.”）。

　　施招到的第一位教師是理論物理學家李牮（Li Jian），李牮博士畢業于香港大學，在瑞士和普林斯頓做過博后。李說，他非常認同這個宏偉的目標，加入西湖大學是“一生只有一次”的機會。施表示，西湖大學的招聘是不論國籍的（施一公曾在現任Science雜志主編Jeremy Berg實驗室獲得博士學位），并且一定會提供匹配的薪水、福利和經費支持。不過，迄今為止招到的30余位教師均為華人。

　　西湖大學（籌）面臨的一個問題是缺乏非科學類課程。科學和工程教學“可以培養出懂公式的人，但創新只能來自于有人文學科和社會科學背景的研究者。”Postiglione如是說。施一公稱，西湖大學未來會增設這些院系，“可能在五到十年之內”。

　　文章最后提到，西湖大學（籌）另一個令人擔憂的問題是能否保持自治。官方可能堅持要求學校遵循“社會主義辦學方向”，并要求設置馬列毛鄧等課程，這是全中國所有大學的學生都必須上的。施一公稱，他已經做好了準備。他說，西湖大學“必須首先遵從中國共產黨和中央政府的領導”。有人質疑這將阻礙西湖大學成為世界一流大學，施一公回應說：“我們將會證明，他們錯了。”