7月7日《自然》雜志內容精選

　　封面故事：土星的第六個“大白斑”

　　自1876年以來，已在土星大氣層中觀測到六個“大白斑”（GWS）事件。這些巨大的對流風暴大約每土星年（等于29.5個地球年）出現一次。第六個GWS在2010年12月爆發，并且一直是人們深入觀測的對象。本期Nature上兩篇論文介紹了這些觀測工作的一些詳細情況。Sanchez-Lavega等人報告，這個風暴是在土星北半球春天早期當一個弱的西向噴射流處在峰值時在土星北緯度區域形成的。該風暴的頭部運動速度快于噴射流，觸發了一個圍繞土星的擾動。數值模擬表明，土星的風向“天氣層”的深層延伸而不發生衰減。Fischer等人報告，該風暴在三個星期內達到10000公里的寬度。

　　乙醛在“范科尼貧血”中的損害作用

　　“范科尼貧血”患者有發育缺陷、干細胞失敗和易患白血病的強烈傾向等特征。來自“范科尼貧血”患者的細胞易發生由DNA交聯藥物如“順鉑”（cisplatin）和“絲裂霉素-C”等所造成的DNA損傷。這些都是癌癥的化療藥物，所以細胞正常情況下并不會暴露于它們，這便提出一個問題：由這個通道修復的DNA損傷的自然來源是什么？用缺失Fancd2（幾個“范科尼貧血”基因之一）和Aldh2（它編碼一個使醛類失去毒性的酶）的小鼠所做實驗表明，乙醛是“范科尼貧血”中DNA損傷的一個內生來源，對癌癥的患病傾向和造血失敗有貢獻。有趣的是，這些小鼠模型還為懷孕期間酒精對胎兒的損害效應提出了一個可能的機制。

　　一個與Seebeck電子自旋很不相同的現象

　　相當于著名Seebeck效應的一種自旋已知存在于金屬鐵磁體、絕緣鐵磁體和半導體鐵磁體中，在該現象中，一塊鐵磁片上的溫度差別產生一個自旋電壓，其中“上旋”電子在鐵磁片的一邊積累，“下旋”電子在另一邊積累。現在，Le Breton等人報告了一個很不相同的現象：一個鐵磁器件/氧化物器件/硅器件上的熱梯度驅動Seebeck電子自旋穿過一個氧化物障礙。這個發現為將自旋注入一種非磁性半導體中、也為熱在自旋電子裝置中的功能性應用指出一個新機制。

　　對海洋頂級捕食者的電子跟蹤研究

　　在為期10年的“太平洋捕食者標記”（TOPP）研究項目（該項目是“海洋生物普查”合作項目的一部分）中收集的有關23種海洋物種的電子跟蹤數據，顯示了大型海洋捕食者的熱點分布區域、覓食模式和遷徙走廊。頂級捕食者被發現能以可預測的方式來利用它們的環境，從而為大型海洋生態系統的空間管理提供了基礎。一個主要發現是，北美洲西海岸能夠長期保持的海洋條件形成了一個海洋荒漠，在那里大型捕食者相對來說沒有受到擾動。

　　H1R/“多塞平”復合物的結構被確定

　　普通抗組胺藥是“組胺H1受體”（H1R）的對抗劑。H1R是一種“G-蛋白耦合的受體”（GPCR），表達在包括氣管、小腸平滑肌和腦在內的各種不同組織中。現在，人H1R在“多塞平”（一種第一代H1R對抗劑）存在時的X射線晶體結構已被確定。該結構表明，這種藥物所處袋狀區域要比在其他“胺能”類GPCR結構中深得多。對藥物—蛋白相互作用進行分析，應能幫助比現有抗組胺藥物選擇性更強、引起副作用可能性更小的抗組胺藥物的開發。

　　對固體中所釋放出電子的阿秒級觀測

　　阿秒技術利用飛秒激光脈沖的電場來引導電子，被廣泛應用于氣相中的原子或分子。人們還預測，被超短周期激光脈沖從固體中釋放出的電子對光的相位會非常敏感，但這一效應一直難以觀測到。Krüger等人在被激光從一個納米尺度的鎢絲尖部所釋放出的電子的譜圖中觀測到了這一現象；根據激光的“載波包絡相”的不同，他們觀測到了高達100%的電流調制及干涉。這項工作應能推動對在一系列固態系統中的集體電子動態進行亞飛秒級、亞納米級的探測。

　　“艾芬地爾”作用機理的研究

　　“艾芬地爾”（一種苯基乙醇胺，最初是作為一種腎上腺素能對抗藥物開發的，現在廣泛用作一種抗高血壓藥物）還能通過受體產生一種神經保護效應。對這種相互作用所作的一項研究表明，NMDAR亞單元GluN1和GluN2B形成“異質二聚體”，它們在GluN1/GluN2B界面上結合“艾芬地爾”。GluN2B氨基端部區域中的構形移動性是由“艾芬地爾”調控的對NMDAR類藥物的抑制作用所必需的。這些發現可能有助于以特定NMDAR亞型為目標、用在神經疾病治療中的藥物的設計。