科學家憂慮高溫導致農作物減產

　　在世界上最大的糧食出口國美國，農作物科學家在思考一個奇怪的問題：全球變暖所帶來的危險是否只是高溫而已？

　　多年來，科學家一直在采集并綜合關于氣候變化的數據，將關注點放在冰川融化以及水循環的其他明顯變化上，也因此，季節性降雨和灌溉的影響是農作物科學家們最擔心的。如果降雨或者地下水位異常，那么像美國中西部地區、中亞大草原、中國北方平原或阿根廷和巴西的莊稼地等百姓的“糧倉”將會怎樣？這些都被視為較長期的氣候變化問題。

　　但現在，科學家們想知道全球作物帶在夏季日間尤其是夜間經歷的異常升溫是否是一個更加迫切的問題。用美國大學農作物研究人員的話來說，高溫已經削減了許多作物和蔬菜的產量。

　　據路透社報道，今年有一項針對過去30年來全球玉米、小麥和水稻產量的氣候研究曾引起廣泛討論，該研究認為，影響產量最大的因素是高溫而非降雨。“我們采用了相當保守的方法，但仍然發現了頗為重大的影響。它們肯定已經在發生，而不只是未來將會或者可能發生。”該研究報告作者之一、斯坦福大學農業科學家大衛●羅貝爾（David Lobell）說。

　　在日前舉行的美國農學家年度會議上，氣候變化也成為關注重點。“它對農業系統的影響、對農作物的影響、土壤管理減災戰略――圍繞著氣候變化一系列問題被提出來。”美國農業部土壤耕作實驗室主任杰里●哈特菲爾德（Jerry Hatfield）說。

　　“最重要的議題是夜間的高溫對產量具有負面影響。”哈特菲爾德說。他指出，高溫會影響蒸發和作物的生命過程。

　　“溫度上升的后果之一是縮短植物的生命周期。其他的主要影響還有，當大氣變暖時，大氣對水的需求也增加了。”哈特菲爾德說，“這些簡單的事情都可能發生，并給我們穩定供應食物、飼料或纖維的能力造成巨大影響。”

　　“我們夏季無法在南部地區種植西紅柿，因為授粉不成功。”佛羅里達大學的農作物科學家肯●布特（Ken Boote）說。豆角也一樣，夏季不能在佛羅里達種，他說。布特還發現，當24小時的平均溫度達到35攝氏度，相當于日間最高溫40攝氏度，夜間最高溫30攝氏度時，水稻和高粱植株無法結粒。

　　“隨著氣溫升高，要保持作物現有的產量會有些困難。”國際糧食政策研究所的經濟學家杰拉爾德●尼爾森（Gerald Nelson）說。他目前正在領導一個全球性項目，該項目初期由比爾及梅林達-蓋茨基金會資助，目的是想確定哪些新的作物品種能夠適應氣候變化。

　　全球種子行業給提高農作物產量樹立了一個高標桿――到2050年能夠喂飽這個饑餓的世界。科學家們說，高溫對植物生長的影響需要更多的關注和研究。

　　“看看很多農作物保險理賠（案例），農民說植物死亡是因缺水造成的。”哥倫比亞大學助理教授沃爾夫勒姆?施倫克爾（Wolfram Schlenker）說，“但我認為從本質上來說這是事物的兩個方面，因為如果天氣很熱，植物對水的需求量就會極大地增加。”

　　“私營領域明白，威脅來自氣候變化，并已開展了耐旱方面的重大研究計劃。他們較少關注高溫，但這是一個更艱巨的挑戰。”尼爾森說。

　　“作為響應，我們有一些行動計劃。其中一個主要項目就是重點研究耐旱性。”頂級種子生產商美國杜邦先鋒良種公司負責全球種子開發的副總裁約翰?索珀（John Soper）說。

　　先鋒良種公司今年春季在美國西部玉米種植帶推出了一種用傳統育種方式開發的耐旱玉米雜交種子，與其他品種相比具有產量優勢。“我們從德克薩斯州獲得的早期結果顯示，這正是它們所表現出來的（優勢）。在這些干旱區，它們（的產量）目前比普通產品高出6%。”索珀說。

　　比爾及梅林達-蓋茨基金會農業發展部副主任羅伊?施泰納（Roy Steiner）說，基金會正重點關注當前氣候變化對農業的影響。“農業是那些需要長遠規劃的事務之一，而我們的思維卻非常短淺。”他說， “（農業）系統將受到一些真正的沖擊。氣候是最大的挑戰。”