數百恐龍腳印現身北京延慶

覆盾甲龍類與獸腳類恐龍復原圖

　　北京延慶縣日前公布發現大量恐龍足跡化石之后，相關人士紛紛將目光投向此處。

　　“這次發現的恐龍足跡所代表的恐龍類型具有多樣性，這也使延慶成為我國侏羅紀晚期恐龍足跡種類最豐富的地方。”此次恐龍足跡的發現者和主要研究者、中國地質大學（北京）教授張建平對《中國科學報》記者表示。

　　數百個腳印至少代表3種類型恐龍 

　　2011年7月，張建平帶領的中國地質大學地質公園（地質遺跡）調查評價研究中心科考隊，首次在延慶硅化木國家地質公園發現恐龍足跡。

　　巖石中的同位素測量結果證明，這些足跡的主人生活在距今約1.4億～1.5億年前的侏羅紀晚期。此前，北京地區從未發現過任何跟恐龍相關的化石，僅在北京北邊的河北赤城、承德和遼寧一帶的同時期地層中發現過恐龍足跡化石。

　　而目前我國北方地區侏羅紀晚期的地層中恐龍骨骼化石更是稀少，僅限于冀北、遼西等地。河南西峽的恐龍蛋屬于白堊紀晚期，與延慶的恐龍足跡相比，在時代上要晚數千萬年。

　　“根據早先在遼西、甘肅等地研究過的恐龍腳印，我當時就判斷這些肯定是恐龍足跡。”張建平指著電腦屏幕上的一張照片說。

　　據介紹，他一開始發現的是一整行的“幻跡”，也就是恐龍“真跡”所在的上方巖層在本層巖石上留下的壓痕。

　　目前，已發現的恐龍足跡點共有6處，其中3處幻跡因風化嚴重，尚需對足跡種類作進一步鑒別。

　　“大量恐龍足跡表明，當時很多恐龍曾在這里生活過。目前，在1號點共發現數百個恐龍‘腳印’，至少是3種類型25條恐龍留下來的。”張建平介紹說。 

　　同期種類最豐富

　　“如三葉草一樣胖乎乎的，是鳥腳類恐龍的足跡；像大象蹄子一樣圓乎乎的，是覆盾甲龍類的足跡；像雞爪一樣尖尖的，是食肉型獸腳類恐龍的足跡。”張建平指著照片介紹說，覆盾甲龍類足跡是在中國首次發現，而鳥腳類、蜥腳類是在中國同時代地層中首次發現。 

　　根據恐龍腰帶（盆骨）構造特征的差異，恐龍可劃分為蜥臀目和鳥臀目兩個大類。前者包括獸腳類和蜥腳類恐龍；后者包括鳥腳類、劍龍類、甲龍類、角龍類和腫頭龍類恐龍。其中，獸腳類恐龍是唯一的食肉性恐龍，其余皆為植食性恐龍。

　　由于劍龍和甲龍的腳印非常相像，有時難于區分，被統稱為覆盾甲龍類。

　　目前，延慶已發現的足跡化石覆蓋了獸腳類、蜥腳類、鳥腳類，以及非常少見的覆盾甲龍類。

　　“恐龍足跡類型包括了大部分恐龍種類，這是一個很難得的地方。我國之前在冀北、遼西一帶已經發現5000多個同時期的恐龍腳印，但種類單調，只有食肉性獸腳類恐龍的腳印。以前，我們一直在考慮：這些食肉性恐龍吃什么？現在，被吃的對象——植食性恐龍出現了。”張建平說。

　　延慶恐龍足跡作為一個具有多樣化的恐龍動物群化石代表，為承接熱河動物群的研究提供了絕好的樣本。其中，中小型鳥腳類恐龍的出現與在遼西上部義縣組發現的小型鳥腳類熱河龍、大型禽龍類錦州龍，可能會形成一個可承接的鳥腳類演化體系。

　　此外，本次發現的足跡化石再次豐富了對食肉性恐龍家族的認識。從一條長約3米、由5個足跡組成的行跡可以推斷出，該類食肉型獸腳類恐龍身高只有1.5米，奔跑速度每秒鐘卻達到7米，是目前世界上恐龍界的奔跑“亞軍”，速度僅次于在內蒙古鄂托克旗發現的早白堊世恐龍足跡，其奔跑秒速為12米/秒。

　　為地質公園增值　

　　“這些足跡很可能是恐龍定期去湖邊或河邊喝水時留下來的，這說明當時氣候溫濕、動植物繁盛、水源豐沛，生態環境很好。”張建平說。

　　在發現恐龍足跡化石之前，延慶縣留存的地質遺跡已很豐富。十多億年前的海洋沉積遺跡、燕山造山過程中所產生的地質奇觀、以及與恐龍同時代的硅化木群等諸多地質遺跡，使該地區成為地質研究的天然博物館。尤其是硅化木，為華北地區最豐富、原地保存最好的樹木化石，有些仍然可以清楚辨別出年輪。

　　盡管如此，硅化木很多地方都有，跟國內外其他地區同類地質遺跡對比沒有明顯優勢。而恐龍足跡化石的“出世”，使延慶地質公園內增加了具有國際對比意義的地質遺跡。它將1.4億至1.5億年前的生物世界組成了一個完整的生態系統：植物（硅化木）、植食性恐龍、肉食性恐龍形成了完整的食物鏈，為今后申報和建設世界地質公園添上了濃重一筆。

　　“未來，我們將對恐龍足跡化石的類型、數量作更詳細的統計與研究，并在更大范圍內尋找恐龍足跡與恐龍骨骼化石點。”張建平表示。