1）有絲分裂是體細胞的分裂方式，而減數分裂僅存在于生殖細胞。
2）有絲分裂是DNA復制一次，細胞分裂一次，染色體數由2n~2n。減數分裂是DNA復制一次，細胞分裂兩次，染色體數由2n~n。
3）有絲分裂之前，在S期進行DNA的合成，然后經過G2期進入有絲分裂期，減數分裂前DNA合成時間較長，特稱為減數分裂前DNA合成，合成后立即進入減數分裂，G2期極短或無。
4）有絲分裂時每一條染色體獨立運動，減數分裂中染色體要發生配對、交叉和交換等變化。
5）有絲分裂進行的時間短，一般為1～2h。減數分裂進行得時間長。例如，人的雄性配子的減數分裂需94h。而雌性配子減數分裂可長達數年。