哈佛欲在網上公開10位知名科學家DNA信息

北京時間10月22日消息，據英國《每日電訊報》報道，美國哈佛大學正在啟動一個名為“個人基因研究項目”的實驗，將對10位目前知名的科學家的DNA進行研究，并會將這些科學家獨特的DNA奧秘公布在互聯網上。
 
志愿公開DNA的科學家包括哈佛大學著名心理學家史蒂芬·平克、實習航天員阿瑟·戴森以及杜克大學助理教授瑪沙·安格里斯特等人。他們將向哈佛大學“個人基因研究項目”捐獻一小片皮膚用于研究并同意將研究結果公布于互聯網之上。個人基因研究項目由哈佛大學醫學院具體負責，旨在揭示人類基因的秘密，挑戰人類的傳統智慧。科學家們志愿捐獻DNA的目的在于希望能夠加快醫學研究的進程，而不再像以往的實驗那樣為了保護研究對象的個人隱私而刻意防范。公布和可公開利用的基因信息越多，醫學研究的進程也就越快。志愿者們同意，他們的基因信息、照片、病史、藥物過敏史、種族背景以及其他的特點都可以公布于互聯網之上。
 
研究人員承認，該項目既是一個科學實驗，同時也是一個社會實驗。至于公眾對于這種公開個人基因信息的做法意見是否存在分歧，目前還不清楚。在美國，法律嚴禁保險公司或雇主因為健康問題歧視被保險人或求職者。但個人基因研究項目的首批10位志愿者都可能會遭遇被保險公司拒絕投保的問題。個人基因研究項目負責人、哈佛大學人類遺傳學家喬治·切奇表示，“我們目前還不知道這項研究所帶來的后果，但值得我們去探索。”當然，首批10位志愿者也要擁有豐富的基因知識，以保證他們能夠理解根據他們的在線基因數據所得出的研究結論。此外，還有一個潛在的問題，那就是志愿者可能會遭到他們父母、兄弟姐妹以及兒女等親人的反對，因為這些人身上也擁有志愿者一半的基因而且不愿意公開。
 
有的志愿者也在擔心孩子們的未來，此外他們還要考慮配偶的看法。研究人員將會建議志愿者首先征求家人的意見。幸運的是，首批10位志愿者好象都比較健康，至少到目前為止還沒有發現他們身上存在任何嚴重的健康問題。在實驗中，志愿者將可能比以往更多地了解一些常見疾病的發病機率。首批志愿者之一、哈佛大學醫學院首席信息官約翰·漢拉姆卡早期偶然看到了自己的基因信息，竟然發現他患有肥胖病的機率是常人的兩倍。美國454生命科學公司創始人喬納森·羅思伯格也承認，與“人類基因組圖譜計劃”相比，沃森個人的基因組圖譜所用時間和金錢大幅下降，這主要得益于技術進步。盡管反復6次核查為60億個堿基對排序，但繪制沃森基因組圖譜的“工程”前后只用了不到2年時間，花費只有100萬美元。
 
如果羅思伯格的預言得以實現，普通人出錢繪制個人基因組圖譜將成為趨勢。科學家介紹說，個人基因組圖譜隱藏的遺傳信息好似“生命密碼”，一旦擁有，人們就可以在孩子出生之日起采取相應對策，減少患上特定疾病的風險，防患于未然。有例子表明，如果一個孩子的基因組圖譜顯示，這個孩子患上糖尿病的風險較高，那么就應該嚴格控制這個孩子的體重。這樣一來，在這個孩子學會走路之前，他患上糖尿病的風險已經大大降低。還有不少科學家認為，繪制出個人基因組圖譜，意義不僅在于降低患病風險，還可以鏟除疾病根源。目前人類已知，單個基因缺陷能夠引起難以治愈的疾病，比如遺傳性胰腺病囊腫性纖維化和遺傳性慢性舞蹈病等等。但如果擁有個人基因組圖譜，我們就能夠對病癥做及早預防。
 
沃森曾對媒體表示，他希望通過自己的行動帶動更多的人進行基因測序。他認為，了解這些信息有助于提早預防癌癥、心臟病、阿爾茨海默氏癥等多種頑疾，甚至還能讓人更富有同情心。“我們會了解有些人的天生局限，我們會放棄按自己的意愿培養孩子的一些不切實際的想法。會去幫助他們，而不是對他們發火。”個人DNA圖譜時代的來臨也同樣面臨著許多倫理問題。人們對待那些DNA存在異常的人群時能否不戴有色眼鏡？同性戀已被證明與基因有關，但對同性戀者的排斥仍普遍存在。
 

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英國《每日電訊報》報道原文（英文）

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