生物安全柜是防止操作者和環境暴露于實驗過程中產生的生物氣溶膠的負壓過濾排風柜，是防止實驗室獲得性感染的主要設備。氣溶膠 是指懸浮于氣體介質中、粒徑一般為0.001μm～100μm的固態、液態微粒所形成的膠溶態分散體系。
生物安全柜領域執行的重要標準有歐洲標準EN12469:2000和美國國家衛生基金會的第49號標（NSF49）等。
我國于2006年正式實施《中華人民共和國醫藥行業標準：生物安全柜》（YY0569-2005）
根據氣流及隔離屏障設計結構，將生物安全柜分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ級（YY0569-2005）
目前應用廣泛生物是二級生物安全柜
一、Ⅱ級生物安全柜
Ⅱ級生物安全柜是指用于保護操作人員、處理樣品安全與環境安全的通風安全柜前窗操作口向內吸入的氣流用以保護操作人員的安全；工作空間為經高效空氣過濾器凈化的垂直下降氣流用以保護產品的安全；柜內的氣流經高效空氣過濾后排出，以保護環境不受污染。Ⅱ級生物安全柜按排放氣流占系統總流量的比例及內部設計結構，將其劃分為A1、A2、B1、B2四個類型。
二、生物安全柜的分類--Ⅱ級生物安全柜
A1型生物安全柜
前窗操作口流入氣流的zui低平均流速為0.40m/s。
安全柜內的下降氣流為部分流入氣流和部分下降氣流的混合氣體，經高效空氣過濾器過濾后送至工作區，即安全柜內70%氣體通過高效空氣過濾器過濾后再循環至工作區，30%氣體通過排氣口的高效空氣過濾器排出。
安全柜內的污染氣流經過高效空氣過濾器過濾后可以排到實驗室或經安全柜的外排接口通過排風管道排到大氣中。
安全柜內的污染部位可以處于正壓狀態，并且這些正壓區域可以沒有負壓的風道和靜壓箱包圍。
A2型生物安全柜
前窗操作口流入氣流的zui小平均流速為0.50m/s
安全柜內的下降氣流為部分流入氣流和部分下降氣流的混合氣體，經高效空氣過濾器過濾后送至工作區；即安全柜內70%氣體通過高效空氣過濾器過濾后再循環至工作區，30%氣體通過排氣口的過高效空氣濾器過濾后排出。
安全柜內的污染氣流經過高效空氣過濾器過濾后可以排到實驗室或經安全柜的外排接口通過排風管道排到大氣中
安全柜內所有生物污染部位均應保持負壓或者被負壓的風道和靜壓箱包圍
B1型生物安全柜
前窗操作口流入氣流的zui低流速為0.50m/s
柜內氣體中30%氣體通過高效空氣過濾器過濾后再循環使用，70%氣體排出
排出的氣體過濾后通過專用風道排入大氣中
所有被生物污染的部位均應保持負壓，或被負壓的通道和負壓通風系統包圍
B2型生物安全柜
前窗操作口流入氣流的zui低流速為0.5m/s
柜內下降氣流全部是由柜外供給，即安全柜排出的氣體不再循環使用
柜內的氣流經過濾后排入大氣，不允許再進入安全柜循環或返流回實驗室
所有污染部位均應處于負壓狀態或者被負壓區包圍
A型和B型生物安全柜的主要區別在于：
1、B型安全柜必須安裝外接風機，并且氣體通過導管建筑物的排風系統直接排到實驗室外。如果沒有外接風機，安全柜的內部風機會將工作區內的空氣（和微生物因子）經過前臺操作人員，吹向操作人員的臉上，從而導致極為危險的狀況。此類安全柜不能算作性能平衡的安全柜，因為內置的風機只能產生下沉氣流，安全柜的工作還依賴外接風機產生進流。
2、B型生物安全柜在對進行化學物品操作時被廣泛使用，但是從理論上說，它的安全水平相對于A型安全柜已經大大提高。通過將空氣直接排到外界環境，它們提供更為妥善的安全防護，尤其是當HEPA高效過濾器出現故障時。