為何植物的葉片呈現綠色，是因為植物的葉片中含有豐富的葉綠素含量，而葉綠素是植物進行光合作用的主要色素，它在光合作用的光吸收中起著核心的作用。葉綠素含量的測定，我們一般都使用手持葉綠素儀。通過手持葉綠素儀我們可以判斷植物的長勢及營養情況。
手持葉綠素儀也稱為手持葉綠素計、便攜式葉綠素儀、便攜式葉綠素測定儀，手持葉綠素儀可以即時測量植物的葉綠素相對含量或者綠色程度、葉面溫度，從而可以了解植物真實的硝基需求量，并且了解植株氮素的狀況，從而馬上確定田間的施肥標準，確定氮肥的適時性。實現適時、定量供應養分，可以有效提高施肥的經濟效益，提高氮肥的利用率，對植物的生長的生長有著巨大的好處。因此，手持葉綠素儀在農作物長勢檢測與估產、營養診斷與施肥等應用中有著非常重要的意義。
手持葉綠素儀不僅可以診斷植株的營養情況，而且在對植物進行測定過程中，不造成任何傷害，這一點是那些傳統檢測方法及很多儀器都無法實現的。那么手持葉綠素儀是如何工作的呢？它是利用兩個LED光源發射兩種光，一種是紅光，另一種則是紅外線，兩種光穿透葉片，打到接收器上，光信號轉換成模擬信號，模擬信號被放大器放大，由模擬/數字轉換器轉換成數字信號，數字信號被微處理器處理，計算出SPAD值并顯示在顯示屏上。有了手持葉綠素儀，為指導合理施肥提供了基礎。
