Nature特別關注：五位專家強調生命科學研究的性別差異

　　1869年11月第一期《Nature》出版，為了紀念，Nature特別推出了150周年紀念版，其中將探討自然與科學的過去，現在和未來。

　　特刊中，五位專家強調了性別差異的重要性，他們指出這些因素經常被忽略。

　　文章指出，結合生理性別sex（區分女性，男性或兩性/雌雄同體個體的生物學特性）和社會性別gender（影響個體在社會中的身份認同的心理，社會和文化因素）可以改善實驗，減少偏見，并且創造發現和創新的機會。

　　這篇特刊文章重點介紹了許多示例，其中包括從對氣候變化做出不同反應的雄性和雌性貝類，性別化的社交機器人以及因面部識別系統將分類錯誤的證據提示的計算機視覺改善膚色較黑的女性比膚色較黑的男性更常見。

　　文章作者，英國埃克塞特大學Robert Ellis博士說：“在科學界忽略性別的程度令人震驚。我們需要在研究的各個層面以及我們所做的每一件事中都強調這一點”

　　“情況正在改善。例如，最初的碰撞測試假人是基于男性體格的，但是一項研究發現，與男性相比，女性駕駛員遭受重傷的可能性高出47％。這無疑可以幫助工程師設計更復雜的測試平臺，從而最終防止重大傷害或挽救生命。”

　　“性別在研究中越來越重要，但是誤解和考慮不足仍然存在。例如，我們知道研究人員的性別會影響他們解釋其觀察結果的方式，因此在研究過程中應予以考慮。”

　　論文集中在四個關鍵領域——海洋科學，生物醫學，機器人技術和人工智能，但作者表示這也適用于多個科學學科。

　　加拿大衛生研究所的Tannenbaum博士指出，我們對免疫力性別差異的遺傳基礎現在有了更深的了解。

　　“我們現在知道免疫細胞的功能存在差異，這取決于它們是具有XX染色體，還是XY染色體，或者依賴于體內不同濃度的性激素。抗體治療和新的癌癥免疫療法具有令人興奮的意義，但未來某一天也許我們會發現女性在相同的健康狀況下可能會出現完全不同的情況。患者應詢問醫療保健機構，推薦的治療方法是否對同性別的人同樣有效。”

　　而且令人驚訝的是，一項對小鼠的研究表明，動物表現出的疼痛程度取決于實驗室中是否出現了男性研究員。研究人員得出結論，這些動物對與男人有關的氣味做出了反應。而且，盡管雌性和雄性動物都表現出這種反應，但雌性小鼠更敏感。

　　海洋生物學家Ellis博士說：“在海洋中，有許多例子凸顯了考慮物種內部性別差異的重要性。在海龜中，孵化溫度決定了幼體的性別，因此氣候變化可能對該群體構成重大威脅，并可能導致到一些烏龜種群的總雌性化程度。

　　這篇文章指出，希望能夠“增加透明度，促進包容性，并重設研究默認值，在適當情況下仔細考慮性別”。

　　但是，正如來自比勒費爾德大學的社會心理學家和社會機器人學家Friederike Eyssel博士所強調的那樣：“人們使用精神捷徑來評估非人類實體，并通過人類擬人化社會機器人的過程，人類甚至將性別歸因于機器人。實證和實驗研究表明這會影響對這種新穎技術的認識。”

　　Nature的這篇文章也提出了一個“路線圖”，并呼吁研究人員，資助機構，期刊和大學研究機構共同協調，實施強有力的生理性別和社會性別分析方法。它的結論是：“打開眼界，通過將性別分析納入研究工作，研究人員將能增強科學和工程學的發展和社會責任感。”