自動安平水準儀是指在一定的豎軸傾斜范圍內，利用補償器自動獲取視線水平時水準標尺讀數的水準儀。是用自動安平補償器代替管狀水準器，在儀器微傾時補償器受重力作用而相對于望遠鏡筒移動，使視線水平時標尺上的正確讀數通過補償器后仍舊落在水平十字絲上。
自動安平的補償可通過懸吊卜字絲，調在焦鏡筒至十字絲之間的光路中安置一個補償器，和在常規水準儀的物鏡前安裝單獨的補償附件等3個途徑實現。
用此類水準儀觀測時，當圓水準器氣泡居中儀器放平之后，不需再經手工調整即可讀得視線水平時的讀數。它可簡化操作手續，提高作業速度，以減少外界條件變化所引起的觀測誤差。
補償器種類
自動安平水準儀補償器，按照阻尼方式可分為空氣阻尼補償器和磁阻補償器。其中磁阻尼補償器按照構造不同有可分為臺式磁阻尼補償器、交叉式磁阻尼補償器。
不同種類補償器應用情況
空氣阻尼補償器，受環境周邊磁場影響小，但由于裝配工藝復雜多應用于產量不大、精度要求高的自動安平水準儀。
交叉式磁阻尼補償器，裝配工藝簡單、部件精度要求不是很苛刻、成本低廉，但該補償器對于倒置后若經受較強烈震動后，由于吊線彎折變形引起補償功能失效的概率非常高；所以這種補償器目前被廣泛應用于中低檔自動安平水準儀，而很少被應用于儀器當中。
臺式磁阻尼補償器，裝配工藝相對復雜、對部件要求比較高、成本比較高，但由于抗震優于其它補償器，多被應用于中、自動安平水準儀。