韓國科學家在近日出版的《美國醫學學會·內科學》雜志上撰文指出，他們的最新研究表明，無論是否有癥狀，新冠病毒感染者的鼻子、喉嚨和肺部攜帶的病毒物質一樣多，這是無癥狀攜帶者可傳播新冠病毒的重要生物學證據。
在該研究中，韓國順天鄉大學醫學院李承才（音譯）小組在3月6日至3月26日，對一個隔離點采集的303名隔離者的拭子樣本進行了分析。這組人的年齡從22~36歲不等，三分之二為女性。所有人中，有癥狀者193人，無癥狀者110人，其中89人一直未曾出現任何癥狀。
在隔離8天后，研究人員每隔固定時間對這些人采樣檢測，發現他們上下呼吸道樣本中都含有相當多的病毒遺傳物質。研究人員共進行了1886次檢測，結果發現，那些在測試時沒有任何癥狀，包括后來也從未出現癥狀者的鼻子、喉嚨和肺部攜帶的病原體物質與有癥狀者同樣多。
而且，研究人員通過對無癥狀者進行定期檢測后還發現，盡管無癥狀者清除病毒的速度快于有癥狀者，但新冠病毒仍會在他們體內持續一段時間。不過，無癥狀患者轉為陰性的中位時間略低于有癥狀患者，分別為17天和19.5天。
研究人員表示，這一發現本身有望幫助人們了解哪些感染者是真正無癥狀，而不是處于“癥狀前”狀態。
研究人員表示，他們的研究無法“確定無癥狀患者在傳播新冠病毒中發揮多大作用”。
因為從理論上講，兩者鼻子和喉嚨中含有相同數量的病毒，意味著可以傳播相同的病毒，但無癥狀者不太可能有劇烈咳嗽，而這種咳嗽會將病毒飛沫散播到空氣中。
英國雷丁大學細胞微生物學家西蒙·克拉克博士指出，雖然無癥狀者有傳播病毒的風險，但出現“咳嗽并噴出病毒”癥狀的人傳播病毒的風險更高。巴斯大學感染生物學家安德魯·普雷斯頓博士則表示，從任何人身上感染新冠病毒的風險取決于多種因素，包括被感染者呼吸的深度和速度，與傳播者之間的距離、是否處于封閉環境中等。
