近日，牧醫所基因工程與種質創新團隊研究發現組蛋白H2B泛素化E3連接酶RNF20參與動物脂肪發育與代謝調控，該發現為動物脂肪沉積的機理解析提供了新的基因素材。
據王彥芳研究員介紹，在養豬生產中，脂肪發育和代謝是影響豬脂肪沉積和肉質性狀的重要因素，RNF20是一種E3連接酶，對組蛋白H2B在賴氨酸120（H2Bub）處的單泛素化起關鍵作用，參與很多生物學過程，但是在動物脂肪發育過程中的功能尚不清楚。
該研究通過脂肪細胞特異性RNF20基因敲除小鼠，探索了脂肪細胞RNF20在調節全身脂肪和能量代謝中的功能。研究 聚焦動物糖脂代謝關鍵功能基因的挖掘與鑒定，發現RNF20在體外分化的脂肪細胞中以及高脂飼喂的小鼠脂肪組織中顯著上調；抑制或敲除RNF20基因使脂肪細胞的分化和脂肪組織發育嚴重受阻；另外，RNF20缺失使棕色脂肪細胞分化受阻，并且棕色脂肪組織發生白色化重塑，使其適應性產熱功能出現障礙。研究進一步發現，通過PPARγ激動劑刺激可部分恢復脂肪細胞分化和脂肪組織的脂質沉積表型，提示RNF20通過PPARγ通路參與脂質沉積調控。該研究有望為豬脂肪沉積性狀改良及人類肥胖相關代謝疾病治療提供新的靶點。
相關研究成果在《蛋白質與細胞（Protein & Cell）》雜志（IF=10.164）發表。博士生梁小娟和陶聰副研究員為論文的共同第一作者。王彥芳研究員、李奎教授和中國科學院動物研究所趙建國研究員為共同通訊作者。該研究得到了國家自然科學基金（31672387）和中國農業科學院科技創新工程（ASTIP-IAS05）等項目的支持。
