在手機中，2G和3G無線網絡的RF功能簡單。2G有四個頻段，3G有五個頻段。 但對4G來說，有40多個頻段。4G不僅融合了2G和3G頻段，而且還搭載了4G頻段。
除此之外，移動運營商已經部署了一種稱為載波聚合的技術。載波聚合將多個信道或分量載波組合到一個大數據管道中，可以在無線網絡中實現更大的帶寬和更快的數據速率。
為了處理頻段和載波聚合，OEM廠商需要復雜的RF前端模塊。今天的模塊可以集成兩個或多個多模、多頻帶功率放大器，以及多個開關和濾波器。Qorvo移動戰略營銷經理Abhiroop Dutta表示：“這取決于采用的RF架構。PA的數量由手機正在尋址的區域頻帶決定。通過單個SKU在全球范圍內應對全球多地區或全球蜂窩市場的典型“全球通”手機，頻段覆蓋面廣泛。對于這種手機的典型RF前端集成模塊的實現，一個選擇是使用具有分頻帶模塊的RF前端，以解決高、中、低頻帶的不同要求。”
相比之下，智能手機OEM廠商可能會為特定市場設計區域手機。Dutta表示： “一個例子是針對中國國內市場的手機。在這種情況下，RF前端需要支持該地區的頻段。”
圖2：4G前端 （來源：GlobalFoundries，“使用RF SOI設計下一代蜂窩和Wi－Fi開關”，2016年5月）
根據Cavendish Kinetics的理論，LTE手機還有兩種天線，主集天線和分集天線。主集天線用于發射和接收功能，分集天線提高了手機的下行數據速率。
實際操作中，信號到達主集天線。然后移動到天線調諧器，允許系統調整到任何頻帶。
然后，信號進入一系列RF開關。GlobalFoundries的Wolf說：“它轉換到您要使用的適用頻段，GSM、3G、或4G。”信號從這里進入濾波器，其次是功率放大器，最后到達接收器。
考慮到這種復雜性，手機OEM面臨一些挑戰。功耗和尺寸至關重要。Wolf說：“由于這種復雜性，您的信號在前端受到更多損失，這對您的接收機的總體噪聲系數造成了負面影響。”
顯然，RF開關在解決這個問題方面起到了關鍵作用。總體而言，智能手機可能包含十余個RF開關器件。基本的RF開關采用單刀單擲（SPST）配置。這是一個簡單的on－off開關。
今天，OEM們使用更復雜的開關配置。Ron＊Coff是RF開關的關鍵指標。根據Peregrine Semiconductor的理論：“Ron＊Coff是無線電信號通過開關處于“導通”狀態（Ron，或導通電阻）時產生的損耗比率，以及無線電信號在“關閉”狀態下通過電容器的泄漏比率（Coff，或關斷電容）”
總而言之，OEM廠商需要沒有插入損耗以及具有良好隔離的RF開關。插入損耗涉及信號功率的損失。如果開關沒有良好的隔離，系統可能會遇到干擾。Qorvo的Dutta表示：“總的來說，RF前端面臨的挑戰是支持日益增長的性能需求，這與不斷發展的標準和增加頻帶覆蓋范圍相一致。同時還要考慮縮小RF器件封裝的尺寸，因為手機變薄了。插入損耗、天線功率，以及隔離等關鍵指標仍然推動RF產品解決方案的不斷發展的驅動力。”