天平是最古老的用于稱量物體質量的計量器具,它的問世已4000多年的歷史,經歷了一個由簡單到復雜,由低準確度到高準確度的發展演變過程。根據天平的結構原理,可以把天平分為四類:扭力天平、液體靜力天平、杠桿天平和電子天平,其中杠桿天平和電子天平是*常見和常用的天平。天平作為微生物檢測實驗室中稱量的最基本設備,應根據稱量對象和稱量精度要求的不同,結合實驗室的自身情況選用合適的天平以電磁力平衡被稱物體質量的天平稱之為電子天平。實驗室常見的電子天平與機械天平相比,電子天平具有稱量準確可常、顯示快速清晰的特點,同時還具有校準、數字顯示、自動去皮、自動數據輸出以及自動故障查詢等功能。
根據精度不同,電子天平可分為以下幾類:
(1)超微量電子天平
超微量電子天平的最大稱量是2g~5g,其標尺分度值小于(最大)稱量10-6，如梅特勒的UMT2型電子天平等。
(2)微量電子天平
微量電子天平的稱量一般在3g~50g，其分度值小于(最大)稱量的10-5,如梅特勒的AT21型電子天平、賽多利斯的S4型電子天平等。
(3)半微量電子天平
半微量電子天平的稱量一般在20g~100g，其分度值小于(最大)稱量的10-5,如梅特勒的AE50型電子天平、賽多利斯的M25D型電子天平等。
(4)常量電子天平
常量電子天平的最大稱量一般在100g~200g,其分度值小于(最大)稱量的10-5,如梅特勒的AE200型電子天平,賽多利斯的A120S、A200S型電子天平等。