水龍骨科（Polypodiaceae）是蕨類植物第二大科，也是蕨類植物中最進化的類群。該科多為附生植物，全世界有1600余種，在熱帶亞洲和熱帶美洲形成2個分布中心。20世紀40年代，植物學家秦仁昌首次重新界定水龍骨科，該科的范圍和科下分類發生了變動，亞科和屬的概念難以統一。水龍骨科植物起源時間較晚并伴隨著快速輻射分化，不同分支具有明顯的進化速率異質性，由于少數分子片段的信息不足，目前針對水龍骨科建立的深層譜系發生關系分辨率較低，一些疑難類群的系統位置難以確定。
中國科學院植物研究所張憲春研究組對水龍骨科的分類和進化展開了長期研究，在國際同行的支持下，在全球范圍內對水龍骨科關鍵類群進行取樣，并通過高通量測序技術獲取了代表28屬78個物種的葉綠體全基因組數據，覆蓋了水龍骨科全部進化分支。在譜系發生重建時，通過數據模擬消除了長枝吸引的影響，得到了迄今為止該科最穩定的系統框架，包含九個分支，分別代表劍蕨亞科（Loxogrammoideae）、鹿角蕨亞科（Platycerioideae）、星蕨亞科（Microsoroideae）、隱子蕨亞科（Crypsinoideae）、禾葉蕨亞科（Grammitidoideae）、多足蕨亞科（Polypodioideae）、帶蕨亞科（Campyloneuroideae）、邊鱗蕨亞科（Adetogrammoideae）及蛇莖蕨亞科（Serpocauloideae）。同時，各個分支的界定也得到如根狀莖鱗片形態、葉片分裂式樣、葉脈類型、孢子囊群類型、隔絲形態以及孢子形態等形態學證據的支持。
5月8日，相關研究成果在線發表在Cladistics上。植物所副研究員衛然為論文第一作者，研究員張憲春為論文通訊作者。研究工作得到國家自然科學基金面上項目的資助。
基于葉綠體基因組數據構建的水龍骨科系統框架