原則上，血液應該 ABO 同型輸注。除非在十分緊急而又缺乏 ABO 同型血液時（多見于戰場），可適量選擇 O 型紅細胞輸注。
同型輸血的原因，是為了避免受血者血液中的抗體與輸注的血細胞上的抗原反應，而破壞紅細胞。
雖然 O 型紅細胞上不存在 A 抗原和 B 抗原，但在 O 型全血的血漿中存在大量的抗 A 和抗 B 抗體，可以導致非 O 型患者的紅細胞破壞，引起溶血。因此不能簡單地把 O 型全血成為萬能血，也不能盲目大量地把 O 型血輸注給不同血型的患者。
