由于輸血后有一定比例的受血者會發生輸血不良反應。不良反應是指在輸血過程或輸血后，受血者發生的用原先疾病不能解釋的、新的癥狀或體征。它可分類為免疫性反應、非免疫性反應和輸血傳染病。
近年來對輸血傳染病已加強控制，但由于當前科技水平的限制，早期傳染病存在病毒感染“窗口期”而難以檢出，有極少數受血者會因輸血而面臨得傳染病的危險，所以醫務人員、受血者和家屬要有風險意識，可不輸血的盡量不輸血。輸血前，經治醫生應詳盡告訴病人輸血的風險，并請病人家屬簽訂《輸血治療同意書》。
