近日，得克薩斯兒童醫院（Texas Children’s Hospital）和貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）的醫學研究人員找到了一種簡單的血液測試方法來診斷檢測新生兒的膽道閉鎖（biliary atresia）及其它一些新生兒肝臟疾病。該研究發表在最新一期的國際知名《新英格蘭醫學雜志》上。
患有膽道閉鎖的新生嬰兒往往有生命危險，現有疾病篩選手段很難在早期探測到這種涉及肝和膽管的疾病。為了解決這一難題，科研人員設計了一個研究來評估是否可以用一個簡單的測試方法來篩選患有膽道閉鎖的2到3周大嬰兒。在以前的臨床前研究中，他們發現膽道閉鎖患病嬰兒剛剛出生時表面上看上去正常，但在出生時新生兒體內直接的或結合的膽紅素水平有所升高。在接下來幾個月，會出現如黃疸、大便蒼白等體征。如果不進行有效干預，患兒們在一周歲之前會發展到膽道閉鎖的終末期。
源于上述發現，研究人員設計了一項包括有兩個階段的、基于血清膽紅素含量的、膽道閉鎖患者的篩選策略。研究對象是在15個月內四家休斯頓醫院里面出生的11636名嬰兒，他們接受了定期的新生兒膽紅素濃度測量，以評估治療的需要。在第一階段中，如果新生兒（出生后60小時內）有超過參照標準95％的膽紅素，他們對認定為膽道閉鎖陽性。在第二階段中，2到3周大的嬰兒在接受第一次復檢健康兒童體檢時，如果發現膽紅素濃度有升高，他們會被確定為膽道閉鎖陽性患者。只有第一階段的陽性嬰兒才進入第二階段。所有膽道閉鎖病例嬰兒均經追蹤后，在休斯敦兩個專科護理兒科醫院接受后繼的肝臟評估確定。總共有11名嬰兒在14天的年齡中位數期間被復檢為陽性。該篩選策略的凈敏感幾率是100.0％，凈特異性幾率是99.9％，凈陽性預測值為18.2％。.png)
該研究的主要負責人之一、貝勒醫學院和得克薩斯兒童醫院兒科助理教授 Sanjiv Harpavat 博士評論說道："膽道閉鎖是一種致命的嚴重疾病，也是嬰幼兒需要肝臟移植的最常見的原因。我們已經知曉早期診斷膽道閉鎖在臨床上非常具有挑戰性。我們的這項新研究對篩查新生兒膽道閉鎖的新方法提供了初步數據，并且顯示該測試是非常準確的。如果我們的篩選方法在更大的研究中被證實，它可像例行其它疾病的新生兒篩選一樣，被廣泛用于篩選每個新生嬰兒是否患有膽道閉鎖。"