美國韋克福里斯特浸信醫學中心的研究人員開發出一種新技術，即用構成所有生物的單位——核酸的形式來檢測疾病的生物標志物。這項概念驗證性研究目前在線發表在《納米快報》雜志上。
韋克福里斯特浸信醫學中心生物醫學工程助理教授，該研究的主要作者Adam R. Hall博士表示："我們設想這將會是潛在的第一線、無創的診斷性檢測方法，可以用于任何一種癌癥到埃博拉病毒。雖然我們目前只是處于技術的早期階段，最終我們可以僅僅通過采集指尖末梢的幾滴血即可進行相關測試。"
Hall補充道："科學家們研究mRNA（微小核糖核酸）生物標志物已經好幾年了，但如何進行準確檢測是一個問題，因為它們是如此短小，許多技術方法的確很難對其進行識別。"
在這項新技術中，納米技術被用來確定混合物中是否存在一個特定的目標核酸序列，如果它通過單純的電子標志物檢測時對其進行量化處理。Hall表示："如果它就是你正在尋找的序列，通過我們提供的探針會形成一個雙螺旋結構，這樣你就能看到一個明確的信號。如果這個序列不存在，那么就沒有任何信號。通過簡單地計算信號數量，你就可以確定周圍有多少目標。"
在這項研究中，研究團隊首先證明該技術能夠有效識別相互競爭的核酸背景中的特定核酸序列，然后運用他們的技術在一個被稱為mi-R155的特定mRNA（微小核糖核酸）標示出人類肺癌。他們表明該方法能夠解決在患者體內發現mRNA（微小核糖核酸）極為微量的問題。下一步將涉及擴大這項技術在血液、組織或尿液臨床樣本的研究。
