以假設酸為HA 相應的鈉鹽為NaA，氫離子濃度用[H+]表示，酸根離子濃度用[A-]表示，則有
HA=（可逆符號）H++A-
平衡時
[HA]=c酸-x
[H+]=x
[A-]=c鹽+x
由于同離子效應，c酸-x約等于c酸，c鹽+x約等于c鹽。
故Ka=[H+][A-]/[HA]約等于xc鹽/c酸
故有[H+]=Ka(c酸/c鹽)
取負對數得 pH=pKa-lg（c酸/c鹽）（該公式用了近似計算，因此配制溶液時pH需在pK正負1范圍內）
檸檬酸的
pKa1=3.13
pKa2=4.76
pKa3=6.40