真空管當然不是無緣無故做幾片金屬板封裝在抽真空的玻璃瓶里進行實驗的，它的發展與發明大王愛迪生有著一段故事。
電流與電子流動的方向恰巧相反
在此之前試問一個小問題：電路分析上“電流”的方向與實際上“電子”流動的方向是否相同？答案是否定的，電流與電子流的方向是恰巧相反的。過去的科學家無法觀察電子流動的方向，于是統一說法，將電池的某一極設定為正極，其電壓為正電壓，電流由正極流至負極而形成一個封閉的回路。由于大家統一說法與作法，因此多年來并沒有發生任何沖突之事，直到了近代科學家有了更精良的設備，觀察之后遂推翻了之前的說法：“原來電子是由電池的負端流出來的”！（換言之，電子是從擴大機的喇叭負端流出，而從喇叭正端回流的）