X-ray 是由德國侖琴教授在1895年所發現。這種由真空管發出能穿透物體的輻射線，在電磁光譜上能量較可見光強，波長較短，頻率較高，相類似之輻射線有宇宙射線，X-ray等。
產生X-Ray必須要有X光球管，而X光球管基本構造必須擁有：
陰極燈絲 （Cathod）
陽極靶 （Anode）
真空玻璃管 （Evacuated glass envelope）
當然還要有電源能量供應
X線是一種波長很短的電磁波。波長范圍為0.0006～50nm。X線安檢中常用的X線波長范圍為0.008～0.031nm(相當于40～150kV時)。在電磁輻射譜中，居γ射線與紫外線之間，比可見光的波長要短得多，肉眼不可見。
射線成像主要利用射線的穿透性,熒光效應和攝影效應
X射線與物體相互作用
1.光電效應
2.康普敦散射（非相干散射）
3.瑞利散射（相干散射）
4.電子偶效應
X線的發生程序是首先接通電源，經過降壓變壓器，供X線管燈絲加熱，產生自由電子并云集在陰極附近。當升壓變壓器向X線管兩極提供高壓電時，陰極與陽極間的電勢差陡增，處于活躍狀態的自由電子，受強有力的吸引，使成束的電子，以高速由陰極向陽極行進，撞擊陽極鎢靶原子結構。此時發生了能量轉換，其中約1%以下的能量形成了X線，其余99%以上則轉換為熱能。前者主要由X線管窗口發射，后者由散熱設施散發。