11月29日《自然》雜志內容精選

　　關于同溫層溫度趨勢的沖突數據

　　對流層變暖和同溫層變冷是由人類活動造成的全球變暖的兩大特征。雖然對較低同溫層的變冷已有很好的文獻記錄，但此前對中上同溫層所發生的變化一直只能通過一個衛星數據集來估計。現在，David Thompson及其同事比較了兩個可以獲得的觀測數據集和氣候模型模擬結果。

　　在這些模型和觀測結果內以及在它們之間，他們都發現了在絕對幅度和時間模式上所存在的廣泛差別。造成這些差別的原因尚不清楚。這些發現讓人們擔憂：我們對大氣層如何響應溫室氣體和臭氧消耗物質的排放的認識是否正確？找出一個答案來，應當是未來氣候研究的一項優先任務。

　　解析小麥和大麥基因組測序結果

　　兩個小組在本期Nature上報告了對主要糧食作物小麥和大麥的基因組序列所作的編排和分析，為今后的作物改良提供了重要資源。小麥占人類所消耗熱量的1/5。它有一個非常大、非常復雜的17 Gb的六倍體基因組。Michael Bevan及其同事采用“454焦磷酸測序”方法對其基因組進行了分析，并將其與二倍體祖先和先祖基因組進行了對比。他們發現多倍體化和馴化使基因家族成員有顯著損失，也發現了可能與作物生產力相關的基因類別的擴大。大麥是最早被馴化的農作物之一。雖然是二倍體的，但它也有一個非常大的、5.1 Gb的基因組。

　　Nils Stein及其同事介紹了固定在一個高分辨率基因圖上的一個物理圖，在其上，他們疊加了一個深度“全基因組鳥槍組合”，即cDNA 和RNA-seq數據，從而提供了對大麥基因組所作的首次全基因組深度調查結果。

　　MAIT細胞所扮演的免疫監測角色

　　雖然“黏膜相關不變T-細胞”（MAIT細胞）占人類T-細胞數量的近10%，但我們對它們生理和病理作用的了解之少卻令人吃驚。這主要是因為抗原的身份是被MAIT細胞以一種受限于MR1的方式識別的。這項研究報告了“MHC-樣分子”MR1在與“維生素B9-樣蛋白” pterin所形成的復合物中的結構。細菌維生素-B衍生物被發現激發MAIT細胞，說明針對MAIT細胞的抗原是微生物的維生素代謝物，這些細胞的生理作用是檢測微生物感染。

　　處于激發態的RNA結構

　　RNA的序列和結構很早就被認為對其生物作用很重要。最近，構形動態又被發現是RNA功能的另一個強大的調控因素。Hashim Al-Hashimi及其同事開發出一個基于核磁共振的方法，它能捕捉到RNA中以前無法接觸到的、高度瞬時性的、數量較少的“激發態”。產生這些狀態的堿基對的局部化重排，被發現通過改變某一特定的生物過程所需的殘基的暴露情況來影響功能。這些激發態可根據細胞環境情況被差異化地加以穩定。

　　超流體費米氣體中阻力下降

　　這篇論文報告了對一種強相互作用的費米氣體中與超流動性的開始相關的著名阻力下降現象所作的首次觀測。粒子能夠以非常低的阻力流動的能力是超流體和超導狀態的特征。雖然液氦或超導材料中的粒子流動是識別超流動性或超導性所必需的，但此前沒有對基于超冷費米氣體的超流體進行過類似測量。本文作者介紹了在一個模仿一種固態場效應晶體管的操作的環境中對費米性鋰原子所做的直接測量。結果表明，量子氣體中的電流和電阻測量為探索多體物理提供了一個靈敏的探測方法。

　　研究揭示材料穩定性與剛度之間關系

　　這項研究提出一個根本性問題：一種材料在熱力學上最穩定的原子構形是否是該材料硬度最大、剛度最大或強度最大的形式？或者說，某些亞穩態的構形是否能在以上基礎上進一步提升性能？以剛度為關注焦點，本文作者對四個不同的二元合金體系的一個巨大的構形空間進行了“第一原理”計算。他們發現，至少在他們所研究的體系中，構形的剛度和熱量是負相關和線性相關的。也就是說，一個體系越穩定，其材料的硬度就越大。這里所用的方法原則上也應能適用于對穩定性和機械性之間的其他關系進行研究。