水合是水與另一物質分子化合成為一個分子的反應過程。水分子以其氫和羥基與物質分子的不飽和鍵加成生成新的化合物，此種合成方法在有機化工生產中得到應用。水以水分子的形式與物質的分子結合形成復合物(如鹽類的含水晶體，烴類的水合物等)的過程，也可廣義地稱為水合。水合屬于化學變化
水解是一種化工單元過程，是利用水將物質分解形成新的物質的過程。水解是鹽電離出的離子結合了水電離出的氫離子和氫氧根離子生成弱電解質分子的反應。水解是物質與水發生的導致物質發生分解的反應(不一定是復分解反應)也可以說是物質與水中的氫離子或者是氫氧根離子發生反應。
水分子的正、負電荷中心并不重合，是偶極子。它又有很強的的氫鍵作用，故水有特殊的結構。當鹽類溶于水中生成電解質溶液時，離子的靜電力破壞了原來的水結構，在其周圍形成一定的水分子層，稱為水化。要是能夠引入了對造成水分子正負電荷中心不重合原因的解釋，效果會更好些。