本法主要是用于測定能形成懸浮體的沉淀物質，例如微量磷、硫、氯和鈣等的測定，生物堿沉淀試劑形成的混濁也可用此法測定。
這是根據懸浮體的透射光或散射光的強度以測定物質組分含量的一種分析方法。當光線通過一混濁溶液時，因懸浮體選擇地吸收了一部分光能,并且懸浮體向各個方面散射了另一部分光線，減弱了透過光線的強度。
在水質監測和管理過程中，比濁法常用于測量飲用水、工業用水、廢水的透明度；也用于測量空氣及其他各種氣體中懸浮固體的含量，是空氣和水污染研究的一種工具。在釀造工業中，比濁法常用于各種飲料澄清過程的控制和過濾過程的監控。
在分析化學上，可通過生成懸浮沉淀的反應產物來測定某些元素的濃度,例如，通過生成硫酸鋇懸浮物來測定或，以及在煤、焦炭、油、橡膠中的總硫量；通過生成硫化銀和氯化銀懸浮物來測定或；在容量分析中,濁度測量也可用于確定滴定終點，如用鈣鹽滴定氟化物、用銀鹽滴定溴化物、用鋇鹽滴定硫酸鹽等。
在生物化學中，比濁法廣泛用于測定液體食品中細菌的生長量及氨基酸、維生素和抗生素等。
根據懸浮體系中粒子的沉降速度與其半徑的平方成正比的原理，比濁法可用于不同大小粒子沉降速度的監測和粒子大小的分類。