流動鑲嵌模型30年代以來，先后有許多模型用來闡述膜的結構（見細胞膜）到現在能較好地解釋有關膜的各種測定數據的是1972年，S.J.辛格和G.L.尼科爾森提出的生物膜流動鑲嵌模型。該模型首先根據疏水相互作用明確了雙分子層中的基質是脂質，蛋白質或者靠靜電相互作用結合在脂質的極性頭部（外周膜蛋白），或者鑲嵌在雙分子層的疏水性區域（內在性膜蛋白）──此即膜的鑲嵌特性。該膜型的另一要點是指出了膜的流動特性。正常生理條件下，整個脂質雙分子層構成液晶狀態的基質，不僅是脂質分子，蛋白質分子也處于不停的運動狀態。溫度、膽固醇等對膜的流動性有較大的影響。此外，脂質和蛋白質在生物膜的內、外兩側分布不對稱，膜蛋白和脂質有相互作用如不少膜結合酶、抗原等都需要脂質（常是一定類型的脂質）才能表現出活性。流動鑲嵌模型在某些方面還不夠完善，如忽略了無機離子和水所起的作用等。