1、形態與染色
炭疽桿菌菌體粗大，兩端平截或凹陷，排列似竹節狀，無鞭毛，無動力，革蘭染色陽性。本菌在氧氣充足、溫度適宜（25~30℃）的條件下易形成芽孢。芽孢呈橢圓形。位于菌體中央，其寬度小于菌體的寬度。在人和動物體內能形成莢膜，在含血清和碳酸氫鈉的培養基中，孵育于CO2環境下，也能形成莢膜，形成莢膜是毒性特征。炭疽桿菌受低濃度青霉素作用，菌體可腫大形成圓珠，稱為“串珠反應”，為炭疽桿菌特有的反應。 [2]
2、培養特性
炭疽桿菌需氧或兼性厭氧，在普通培養基中易繁殖，最適溫度為37℃，最適pH值為7.2~7.4在瓊脂平板培養24h，生成直徑2~4mm的粗糙菌落。菌落邊緣不整齊，呈卷發狀，在普通肉湯中培養18~24h，管底有絮狀沉淀生長。 [2]
3、抵抗力
繁殖體抵抗力不強，易被一般消毒劑殺滅，而芽孢抵抗力強，在干燥的室溫環境中可存活數十年。煮沸10min或干熱140℃條件下3h可將芽孢殺死。炭疽芽孢對碘特別敏感，對青霉素、先鋒霉素、鏈霉素，卡那霉素等高度敏感。 [2]
4、抗原結構
莢膜多肽抗原由D-谷氨酸多肽組成，抗原性單一，具有抗吞噬作用，與細菌毒力有關。菌體多糖抗原由等分子量的乙酰基葡萄糖胺和D-半乳糖組成，能耐熱，與毒力無關。炭疽毒素為水腫因子、保護性抗原（因子）及致死因子3種蛋白質組成的復合物，注射給試驗動物可出現炭疽病的典型中毒癥狀。3種成分均具有抗原性，不耐熱，是炭疽桿菌致病的物質基礎之一。