姊妹染色單體，是指能反映出有絲分裂、減數分裂過程中染色體行為特點的概念。
姐妹染色單體交換是細胞遺傳學研究的一個新方法。
其原理是，當細胞接觸到5-溴脫氧尿嘧啶核苷(Brdu)時，Brdu可作為核苷酸前體物，專一替代胸腺嘧啶摻入到新合成的DNA鏈中。只要通過兩個細胞復制周期，就可使姐妹染色單體中的一條單體的DNA雙鏈中，有一股鏈是摻入有Brdu的，而另一條單體的DNA雙鏈中，兩股鏈全摻入有Brdu.這樣的細胞經過分化染色處理，即可見到同一條染色體的兩條姐妹染色單體有明顯的差異，有一條單體為深色，另一條為淺色。
