光鑷技術是美國科學家于1986年發明的。光鑷又稱為單光束梯度光阱。簡單的說．就是用一束高度匯聚的激光形成的三維勢阱來俘獲，操縱控制微小粒子。自誕生以來，光鑷技術已經在微米尺度量級粒子的操縱控制，粒子間的相互作用等方面的研究中發揮了重要作用。
1969年．Ashkin通過理論計算認為聚焦的激光能推動尺寸為幾個微米的粒子，并實現了用聚焦的氬離子激光使懸浮在水中的透明膠粒(直徑0.6-2.5μm)沿著光軸方向加速推離。他發現接近光束的微粒也出乎意科地被吸入光束中推離。在通過用氣泡與液滴反復實驗后，Ashkin認為光束對折射率比周圍介質高的微粒具有橫向吸力，但對折射率比周圍介質低的微粒具有橫向推力。1970年．Aahkin等首先提出能利用光壓(optical pressure)操縱微小粒子的概念。一直到1986年，Ashkin才發現只需要一束高度聚焦的激光，就可以形成穩定的能量阱能將微粒穩定俘獲。這標志著光鑷的誕生，正因為如此．光鑷的正式名稱為單束光梯度力阱(single—beam optical gradient force trap)。