植物固醇由于被研究證明具有降低血液中有害膽固醇LDL（低密度膽固醇）的效果，因此芬蘭的拉伊希奧公司和尤尼利巴公司最早將其利用在人造黃油產品中，在2000年前后的美國和歐洲市場上，創歷史記錄地成為熱銷產品。2001年3月，日本花王公司推出了健康植物油產品“埃可納”，它是添加植物固醇（4%）的特保食品食用油脂的第二號商品，作為食用油脂“救世主”一下子在市場上引起了人們的特別關注。2001年8月，日本利巴推出添加了植物固醇酯的特保人造黃油產品“浦洛·阿克替浦”登陸歐美市場。
該產品約含植物固醇12%，既可以涂面包，又可以在制湯和燉燜食品中使用，食用者很容易達到必要的攝取量。其安全性和降膽固醇效果得到東海大學醫學部和早稻田大學合作進行的臨床驗證，這對中老年人以及健康意識不斷提高的人群有很強的吸引力。 由于受植物固醇溶解性和其他制約因素的影響，添加植物固醇的食品普及并不很快。一些原料公司與用戶研究確定了提高植物固醇溶解性的生產技術，因而使日本市場對植物固醇的需求再次出現“重新燃起”的風潮。
2004年3月，日清公司推出了新生產的特保食品健康食用油“海爾希考蘭思臺”。這種健康油脂是在存在米糠油來源的三酰化甘油的條件下，用酯化技術法制造的，在每克油脂中含0.45克植物固醇。它具特有的米糠油的香味，油炸或炒菜時，能使菜肴醇香味美，獨具特色。丘比公司正在為“丘比康特羅爾”申請特保食品，這種產品是采用植物固醇材料后具有降低膽固醇效果的蛋黃醬產品。味之素公司的蛋黃醬產品添加了植物固醇酯，經確認有降低膽固醇的效果，現已實現商品化生產。
果汁
雖然植物固醇仍限于調理用油脂、面包主食和食用色拉等用途，但由于消費頻度增加了，因此市場需求量也大幅度增加了。另外，美國可口可樂飲料公司開發生產了添加植物固醇成分的100%柑橘汁產品“米尼刺·梅伊德浦來米阿姆”，并于2003年12月開始上市銷售。迄今為止，添加植物固醇的食品定價較高，但如果每天飲用這種果汁飲料2杯（240毫克），連續飲用8周，就可降低膽固醇10%左右，因此市場發展很順利。