生理學變異
生理性增加見于運動后，性交、妊娠、產后、吮乳、夜間睡眠，應激狀態及月經周期中的分泌期。
藥理性增加見于使用氯丙嗪及其它吩噻嗪類藥物、氟哌丁苯、三環抗抑制藥、利血平、大劑量的雌激素、某些抗組織胺藥物、α-甲基多巴、合成的促甲狀腺素釋放激素(TRH)，一般麻醉劑，精氨酸，及胰島素誘導的低血糖時。
病理學變異
增加：見于垂體腫瘤乳腺腫瘤，非功能性腫瘤，柯興氏綜合征，肢端肥大癥，垂體柄腫瘤，下丘腦腫瘤、肉芽腫、腦膜炎，Chiari-Fromel氏綜合征，腎功能衰竭，原發性甲狀腺減退合并促甲狀腺釋放激素(TRH)增加，Nelson氏綜合癥，腎上腺機能減退，腫瘤的異位生長(如垂體瘤肺轉移)，胸壁損傷，外科手術，創傷，帶狀皰疹，閉經和乳溢綜合癥。
減少：因乳腺癌切除垂體后，PRL濃度下降。但不完全切除垂體時，血清在PRL可增加。L-多巴治療后減少。
藥物治療檢測
在國外可以用藥物治療腦垂體瘤，通過定期檢測催乳素的數值觀察垂體瘤的治療情況。