腹膜透析是利用腹膜作半透膜 ，通過腹透管向腹腔注入腹透液，通過彌散原理清除毒素，糾正電解質及酸堿平衡紊亂，通過滲透原理（向腹透液內加葡萄糖以提高腹透液的滲透壓）以達到超濾脫水，替代腎臟的排泄功能。 腹膜透析的設備較血液透析簡單，可在床邊操作，又可避免體液平衡的突然變化。 腹膜透析分為持續性非臥床式腹膜透析（CAPD，患者可隨身攜帶設備自由活動）、持續性循環式腹膜透析（CCPD ，優點同CAPD，夜間依靠腹壁透析機進行透析，白天仍可工作）及間歇性腹膜透析（用于急性患者）。一般每日應進行4～6次腹透，每次灌入2000mL腹透液。腹膜透析無需依賴機器 ，操作簡便，無需特殊培訓人員，故價格低廉，在基層醫療單位均可開展。雖然腹膜透析和血液透析的適應癥相同，但各有利弊，不能互相取代，故應根據患者的原發病因、病情及醫療、經濟條件作適當選擇，使患者得到最大效益。
下述情況應優先考慮腹膜透析：
①高齡、心血管系統功能差者。
②建立血液透析血管通路困難者。
③出血傾向嚴重不能作血液透析全身肝素化者。
④糖尿病腎病尿毒癥者，將胰島素加入腹腔，可使血糖控制較好。
下述情況為腹膜透析的禁忌癥 ：
①腹部大手術后3日內 。
②腹膜有粘連或有腸梗阻者 。
③腹壁有感染無法殖入腹透管者。
④腹腔腫瘤、腸瘺、膈疝等 。 無菌操作不嚴格可引起腹膜炎，反復發作腹膜炎可使腹壁的透析面積減少，透析療效減退。此外由于腹膜上的膜孔大于血透器膜上的孔徑，故營養物質從腹透液的丟失較血透時嚴重。故嚴格的無菌操作以及足夠的營養是腹膜透析成功的保證。
