乳突的一個重要作用就是作為多個肌肉的附著點。外面有枕肌及耳后肌附著,外下方有胸鎖乳突肌、頭夾肌、頭最長肌附著。因男性的肌肉拉動有力,促進了乳突發育,故多數男性的乳突要比女性的大。
乳突內部含有許多含氣小腔隙,具有減輕顱骨的重量的作用。