正常情況下，寄生在腸道內的蛔蟲是分散、與腸管縱軸平行的，一般不引起梗阻。但在蛔蟲大量繁殖或在人體發生某些生理改變時，如體溫升高、腹瀉、腸功能紊亂、過敏性體質以及各種刺激引起的腸蠕動增強或服驅蟲藥劑量不足等，可誘發蛔蟲騷動、聚集、扭結成團，引起腸腔堵塞。造成機械性腸堵塞的蛔蟲數量自幾十條至幾千條不等，有作者報道從一病人腸腔內取出蛔蟲2097條。此外，蛔蟲的代謝產物刺激腸壁使其發生痙攣亦可促進梗阻的發生。引起痙攣性梗阻所需的蛔蟲數量不多，有時僅1～2條。蛔蟲團和腸痙攣還可引起腸套疊。
