手術解除膽管梗阻，使膽管壓力減低，引流通暢。但在疾病早期，急性單純性膽管炎，病情不太嚴重時，可先采用非手術方法。
對非手術治療無效，并由單純性膽管炎發展成急性梗阻性化膿性膽管炎，應及時采用手術治療。非手術治療包括解痙、鎮痛和利膽藥物的應用，其中50%硫酸鎂溶液常有較好的效果，用量為30～50ml一次服用或10ml日3次；胃腸減壓也常應用；大劑量廣譜抗生素的聯合應用很重要，雖在膽管梗阻時膽汁中的抗生素濃度不能達到治療所需濃度，但它能有效治療菌血癥和敗血癥，常用的抗生素有慶大霉素，氯霉素，先鋒霉素和氨卞青霉素等。應根據血或膽汁細菌培養以及藥物敏感試驗，調整合適的抗生素。如有休克存在，應積極抗休克治療。如非手術治療后12～24小時病情無明顯改善，應即進行手術。即使休克不易糾正，也應爭取手術引流。對病情一開始就較嚴重，特別是黃疸較深的病例，應及時手術。手術死亡率仍高達25～30%。手術方法應力求簡單有效，主要是膽管切開探查和引流術。應注意的是引流管必須放在膽管梗阻的近側，在梗阻遠側的引流是無效的，病情不能得到緩解。如病情條件允許，還可切除。