1.氣胸
癥狀的輕重取決于起病快慢、肺壓縮程度和肺部原發疾病的情況。典型癥狀為突發性胸痛，繼之有胸悶和呼吸困難，并可有刺激性咳嗽。這種胸痛常為針刺樣或刀割樣，持續時間很短暫。刺激性干咳因氣體刺激胸膜所致。大多數起病急驟，氣胸量大，或伴肺部原有病變者，則氣促明顯。部分患者在氣胸發生前有劇烈咳嗽、用力屏氣大便或提重物等的誘因，但不少患者在正常活動或安靜休息時發病。年輕健康人的中等量氣胸很少有不適，有時患者僅在體格檢查或常規胸部透視時才被發現；而有肺氣腫的老年人，即使肺壓縮不到10%，亦可產生明顯的呼吸困難。
2.張力性氣胸
患者常表現精神高度緊張、恐懼、煩躁不安、氣促、窒息感、發紺、出汗，并有脈搏細弱而快，血壓下降、皮膚濕冷等休克狀態，甚至出現意識不清、昏迷，若不及時搶救，往往引起死亡。氣胸患者一般無發熱，白細胞計數升高或血沉增快，若有這些表現，常提示原有的肺部感染，如結核性或化膿性炎癥或發生了并發癥，如滲出性胸膜炎或膿胸。
3.雙側性氣胸
少數患者可發生雙側性氣胸，以呼吸困難為突出表現，其次為胸痛和咳嗽。同時發現雙側異時性自發性氣胸，即先發生一側繼之成為雙側性氣胸，較雙側同時自發性氣胸的發生率相對為高，達到83.9%。
4.部分氣胸
患者伴有縱隔氣腫，則呼吸困難更加嚴重，常有明顯的發紺。更少見的情況是于氣胸發生時胸膜粘連帶或胸膜血管撕裂而產生血氣胸，若出血量多，可表現為面色蒼白、冷汗、脈搏細弱、血壓下降等休克征象。但大多數患者僅為小量出血。
5.哮喘并發氣胸
患者呈哮喘持續狀態時，若經積極治療而病情繼續惡化，應考慮是否并發了氣胸；反之，氣胸患者有時呈哮喘樣表現，氣急嚴重，甚至兩肺布滿哮鳴音，此種患者一經胸膜腔抽氣減壓，氣急和哮鳴音即消失。
繼發性氣胸與基礎肺疾病相關，其癥狀較多較重，并發癥亦較多，易致張力性氣胸。