除少數患者起病急驟外，一般起病緩慢，病情輕重不一。癥狀以腹瀉為主，排出含有血、膿和黏液的糞便，常伴有陣發性結腸痙攣性疼痛，并里急后重，排便后可獲緩解。
輕型患者癥狀較輕微，每日腹瀉不足5次。
重型每日腹瀉在5次以上，為水瀉或血便，腹痛較重，有發熱癥狀，體溫可超過38.5℃，脈率大于90次/分。
暴發型較少見。起病急驟，病情發展迅速，腹瀉量大，經常便血。體溫升高可達40℃，嚴重者出現全身中毒癥狀。疾病日久不愈，可出現消瘦、貧血、營養障礙、衰弱等。部分患者有腸道外表現，如結節性紅斑、虹膜炎、慢性活動性肝炎及小膽管周圍炎等。