（1）血象：周圍血白細胞明顯增高，中性粒細胞占優勢。
（2）腦脊液：腦脊液渾濁，細胞數可達10×106/l以上，多形核白細胞占優勢，蛋白質升高，糖及氯化物明顯降低。抗菌治療前，腦脊液涂片染色鏡檢，約半數病人的白細胞內可見致病細菌。
（3）細菌培養：在抗菌藥物治療前取腦脊液進行細菌培養及藥物敏感試驗。可資確診和幫助選擇抗菌藥。但需時較長，不能及時得到結果。
（4）快速病原菌檢測：①免疫熒光試驗。以經熒光素標記的已知抗體檢測腦脊液，可快速檢出致病菌，其特異性及敏感性均較佳。②酶聯免疫吸附試驗（elisa）。可用已知抗體檢出待定抗原（致病菌），特異性及敏感性均好。③對流免疫電泳。用已知抗體檢測腦脊液中致病菌的某些可溶性抗原。