根據突然發病劇烈胸痛、與肺部體征不相稱的呼吸困難、發紺和休克,尤其發生長期臥床、手術或分娩以后及心力衰竭患者,結合肺動脈高壓體征、心電圖、心電向量圖和X線檢查的結果可以初步診斷。高分辨CT或(和)分設性核素肺灌注掃描檢查和肺動脈造影可以確診栓塞的部位和范圍。嚴重肺梗死須與心肌梗死相鑒別。