美籍華裔天文學家何子山受聘為國家天文臺特聘研究員

　　2013年1月16日，中科院國家天文臺學術報告廳座無虛席，來自京區各天文單位的中外學者聚集一趟，聆聽新年以來的第三次學術報告會，來自美國著名機構卡內基天文臺的訪問學者何子山博士作了“黑洞與星系是否共同演化?”的精彩報告。報告會后，國家天文臺黨委書記、副臺長趙剛代表臺長嚴俊，向何子山授予國家天文臺特聘研究員證書，期望他定期訪問國家天文臺，并進一步加強科研合作，為不斷提升國家天文臺的科研水平獻計獻策。

　　何子山1967年生于中國廣東，在澳門和莫桑比克度過了童年時期，12歲時移民到美國波士頓。他早年在哈佛大學學習哲學、物理和天文學，1990年獲學士學位;隨后在加州大學伯克利分校主攻星系天文學，于1991年獲碩士學位，1995年獲博士學位，之后赴哈佛大學從事博士后研究。 1996年卡耐基科學研究院天文臺破例為他提供了哈勃畢生從事科學研究的辦公室，聘其為終身天文學家，何子山成為建臺百年來獲得這一職位最年輕、也是迄今唯一一位亞裔科學家。1998年，他離開哈佛大學到卡耐基天文臺就職，潛心天文學研究并指導了多名來自世界各地的研究生，特別是國內各天文機構的學生。短短16年的學術生涯，他已發表420余篇學術論文，引用次數21400余次，成為具有國際影響的華裔天文學家。

　　何子山的研究興趣廣泛，涉獵范圍從星際介質到恒星和星團形成，從超大質量黑洞、活動星系核、吸積理論到星系結構等眾多領域。在過去的十年中，何子山證實了大多數鄰近星系的中心都包含一個“死去的”超大質量黑洞。它們是宇宙年輕時期劇烈活動的類星體遺跡。然而這些類星體如何被觸發，又如何死亡，這些神秘的天體如何產生輻射和相對論性噴流，何子山的研究為這些長期困擾人類的問題提供了一個清晰的理論框架，這將有助于統一理解不同類型的活動星系核。近期，通過對種子黑洞問題的研究，他首次提出“中等質量黑洞”可能是本地超大質量黑洞的種子。與此同時，何子山和同事一起使用哈勃空間望遠鏡直接探測了大部分鄰近星系中心的黑洞。他們的工作確認了黑洞在星系形成過程中逐漸成長這一物理圖像，事實上，黑洞形成似乎是星系形成中一個不可避免的結果。理解這些現象的起因和過程是當前觀測和理論課題的前沿方向之一。黑洞吸積釋放的巨大能量被認為能夠對星系形成和演化產生顯著的影響。

　　在其他領域，何子山通過研究發現，大質量恒星星團是星爆星系的重要組成部分，然而人們尚未理解這些“超大星團”是如何形成和消亡的。與其密切相關的現象是致密恒星系統，例如超大質量球狀星團和盤狀星系的核心。借助大型麥哲倫望遠鏡和哈勃空間望遠鏡，何子山系統定量地研究了這些天體的內部動力學、質量和星族。為了揭示哈勃序列的起源，他也對鄰近星系的內部結構和動力學展開了研究。