具有未抵消的電子磁矩（自旋）的磁無序系統，在一定的恒定磁場和高頻磁場同時作用下產生的磁共振。若未抵消的電子磁矩來源于未滿充的內電子殼層（如鐵族原子的3d殼層、稀土族原子的4f殼層），則一般稱為（狹義的）順磁共振。若未抵消的電子磁矩來源于外層電子或共有化電子的未配對自旋[如半導體和金屬中的導電電子、有機物的自由基、晶體缺陷（如位錯）和輻照損傷（如色心）等]產生的未配對電子，則常稱為電子自旋共振。順磁共振是由順磁物質基態塞曼能級間的躍遷引起的，其靈敏度遠不如強磁體的磁共振高。如果在非順磁體（某些生物分子）中加入含有自由基的分子（稱為自旋標記），則也可在原來是抗磁性的物質中觀測到自旋標記的順磁共振。順磁共振技術已較廣泛地應用于各種含順磁性原子（離子）和含未配對電子自旋的固體研究。既可研究固體的基態能譜，又可研究固體中的相變、弛豫和缺陷等的動力學過程。微波固體量子放大器也是在固體順磁共振研究的基礎上發展起來的。