該基因編碼的蛋白質屬于高度保守的細胞周期蛋白家族,其成員在整個細胞周期內具有顯著的蛋白質豐度周期性。細胞周期蛋白起著調節CDK激酶的作用。不同的細胞周期蛋白表現出不同的表達和降解模式,這有助于每個有絲分裂事件的時間協調。
該細胞周期蛋白與CDK4或CDK6形成復合物并作為其調節亞單位發揮作用,其活性是細胞周期G1/S轉換所必需的。該蛋白與腫瘤抑制蛋白Rb相互作用,該基因的表達受到Rb的正調控。這種基因的突變、擴增和過度表達改變了細胞周期的進程,在多種腫瘤中經常觀察到,并可能有助于腫瘤的發生。