一、生長發育期間原因不清的脊柱側凸稱為特發性脊柱側凸。根據發病年齡一般將特發性脊柱側凸分為三種類型：嬰兒型（0～3歲）；少兒型（3～10歲）；青少年型（10歲后）。按脊柱側凸頂椎所在的解剖位置又分為：
①頸彎：頂椎在C1～C6之間。
②頸胸彎：頂椎在C7～T1之間。
③胸彎：頂椎在T2～T11之間。
④胸腰彎：頂椎在T12～L1之間。
⑤腰彎：頂椎在L2～L4之間。
⑥腰骶彎：頂椎在L5或S1。
二、病因尚未明確。1979年Herman證明特發性脊柱側凸患者有迷路功能損傷。1984年Yamada也對特發性脊柱側凸患者進行平衡功能測試，結果有79%顯示有明顯的平衡功能障礙。Wyatt也發現側凸患者有明顯震動不平衡，提出側凸患者的后柱通路中有中樞性紊亂。