毒血癥是全身感染的一種類型,是指病原菌在侵入的局部組織中生長繁殖后,只有其產生的外毒素進入血循環,病原菌不入血。外毒素經血到達易感的組織和細胞,引起特殊的毒性癥狀,例如白喉、破傷風等。
病因是各種致病細菌產生的外毒素。外毒素是蛋白質,主要在細菌生長繁殖過程中釋出,產毒菌多為革蘭陽性菌,少數是革蘭陰性菌。