病毒性心肌炎患者臨床表現取決于病變的廣泛程度和部位，輕者可無癥狀，重者可出現心力衰竭、心源性休克和猝死。
患者常在發病前1～3周有上呼吸道或腸道感染史，表現為發熱、全身酸痛、咽痛、倦怠、惡心、嘔吐、腹瀉等癥狀，然后出現心悸、胸悶、胸痛或心前區隱痛、頭暈、呼吸困難、水腫，甚至發生Adams-Stokes綜合征；極少數患者出現心力衰竭或心源性休克。
體格檢查可發現：
①心臟增大：病情輕者通常無心臟增大，重者可出現心臟輕到中度增大；
②心率和心律的改變：與發熱不平行的心動過速、心率異常緩慢和各種心律失常，其中以室性期前收縮最常見；
③心音變化：第一心音減弱或分裂，心音可呈胎心律樣；
④若同時有心包受累，則可聞及心包摩擦音；
⑤合并心力衰竭的其他體征：肺部濕性啰音、頸靜脈怒張、肝臟增大和雙下肢水腫等；
⑥病情嚴重者可出現心源性休克的體征。