腺垂體主要由大腦基底動脈發出的垂體上動脈供應。垂體上動脈從結節部上端進入神經垂體的漏斗，在該處形成袢樣的竇狀毛細血管網，稱第一級毛細血管網。這些毛細血管網下行到結節部匯集形成數條垂體門微靜脈，它們下行進入遠側部，再度形成竇狀毛細血管網，稱第二級毛細血管網。垂體門微靜脈及其兩端的毛細血管網共同構成垂體門脈系統（hypophyseal portal system）。遠側部的毛細血管最后匯集成小靜脈注入垂體周圍的靜脈竇。這是1930年代確立的經典垂體血流模式“自上而下”的概念，闡明了下丘腦控制垂體功能的基本機制。此后又通過新技術的應用和研究，對垂體的血流模式提出了新見解，認為遠側部的血液可輸入神經垂體的漏斗，然后經毛細血管回流入下丘腦；也可流入神經部，再逆向流入漏斗，然后再循環到遠側部或下丘腦，構成整個垂體血流在垂體內的循環流動。