卡那霉素由鏈絲菌的培養液中提取而得，常用其硫酸鹽。為白色或類白色粉末，易溶于水。對大多數革蘭氏陰性菌如大腸桿菌、產氣桿菌、沙門氏桿菌、變形桿菌、多殺性巴氏桿菌等有較強的抗菌作用，對金黃色葡萄球菌和結核桿菌也有效。但鏈球菌、綠膿桿菌、梭狀芽胞桿菌、豬丹毒桿菌等對該品多耐藥。對病毒、真菌無效。主要用于新生駒敗血癥、駒肺炎、馬支氣管炎、氣管炎、乳腺炎、泌尿道感染、腸道感染等，也可用于支原體引起的豬喘氣病和萎縮性鼻炎的治療。根據卡那霉素與硫酸成鹽的分子比例不同，可將其分為單硫酸卡那霉素和硫酸卡那霉素，使用時的劑量均按所含卡那霉素的效價來計算。其具體用法用量為：肌內注射，一次量，家畜每公斤體重10～15毫克，一日注射2次。卡那霉素對腎臟和聽神經均有毒害作用，所以一般應遵照獸醫的囑咐準確用藥，不適宜長期給藥。