萎縮性鼻炎是一種發展緩慢的鼻腔慢性炎性疾病,發病具有地區性。本病女性患者較多,多發于青壯年,健康狀況及生活條件差者易患此病,近年來呈現逐漸減少的趨勢。其特點是鼻黏膜干燥、萎縮,鼻腔增大,嗅覺障礙,鼻腔內有大量黃綠色膿痂形成,帶臭味者稱為臭鼻癥。前蘇聯學者認為本病與臭鼻癥是兩種不同的疾病,我國及西方學者則認為二者是同一疾病的不同階段。